北风裹着沙砾，抽打在斑驳、高耸的天门关城墙上，发出狼嚎一般的悲鸣。
伤痕累累的关隘沉默地矗立在风口，夕阳里，拉出一个长长的阴影。
凌云和小七骑着瘦弱的战马，带着八百名囚犯终于抵达了天门关。
整整八日风沙，将她细白如瓷的皮肤吹得皲裂，嘴唇干裂渗血，唯有眼睛里，淬着寒光，不显半点疲态。
穿透风雪，死死钉在城楼上那面被风吹得猎猎作响、象征着大晋的玄色蟠龙旗上。
这八天，如同在地狱中穿行。
流沙营那群饿狼在最初的震慑后并未完全臣服，暗地里各种小动作却从未停止。——陷马坑、冷箭、夜袭……
手段拙劣却足够阴毒，令她烦不胜烦。每一里路都如同行走在刀锋之上。
如果没有小七神鬼莫测的身手，和凌云长期专业训练后超敏感的职业警觉度，他们根本走不到这里。
“小七，你的身手是谁教的？我爹吗？”凌云好奇的问。
“不，不是，”小七面上微红，微微低头。别看他超过180的身高，却十分腼腆。
他顿了顿，见凌云还在看着自己，头再压低了些说道：“是以前一个百夫长，据说他是跟一个老和尚学的功夫。”
“呵呵，少林功夫吗？”凌云脱口而出。
可她立刻觉得哪里不对，正想找补，“呃…我是说…”却听到远远传来弓弩上弦的嘎吱声。
两人同时身体一滞，视线看向声音来的方向。
“停下！什么人？！”城楼上传来守军警惕的呼喝，
“流沙营的！奉旨编入前锋营！”王监军策马上前一步，掏出一卷明黄色的绢帛敕令，高高举起：“速开城门”！
城楼上沉默了片刻，沉重的关门在刺耳的摩擦声中，缓缓开启了一道仅容车马通过的缝隙。
一股令人窒息的浑浊气息，如同实质般扑面而来，呛得凌云立刻屏住呼吸。
“入关！快！”城上守军催促道。
队伍依次进入。门洞幽深，光线昏暗，两侧墙壁上凝结着厚厚的、暗褐色的，混合着血和泥沙的泥层。
穿过门洞，眼前的景象比流沙营更加触目惊心：倒塌的房屋冒着残烟，街道上遍布瓦砾和未及清理的残肢断臂，裹着草席或破布的尸体堆在角落。
幸存的士兵和民夫大多带伤，眼神麻木或惶恐，街上看不到正常生活的平民。
压抑、肃杀、绝望的气息沉甸甸地压在凌云心头，让她感觉呼吸都有些不畅快。
这是一种她当兵出过那么多次任务以来，从来不曾有过的一种压抑感。