**第十二章：窃火者**
管道内的时间仿佛凝固了，又被无形的压力拉扯得格外漫长。沈砚闭目坐在那里，像一尊落满尘埃的守护神像，只有胸膛极其轻微的起伏证明着他的存在。
那缕“心源烛火”的光芒似乎内敛了许多，不再主动温暖周遭，而是紧紧包裹着他自身，对抗着某种内在的、无声的消耗。
强哥最终也抵不住疲惫和精神的双重折磨，歪倒在管壁边，发出了沉重的鼾声，但眉头依旧紧锁，仿佛在梦中也在与无形的敌人搏斗。
李工则陷入了断断续续的惊厥式睡眠，不时发出模糊的呓语，内容无非是“不要选我”、“放过我”之类的哀求。
那位母亲抱着小雅，姿势几乎未曾改变，像两座即将被黑暗同化的石雕。
只有林晓，清醒得像一枚被放置在冰水里的针。
她的目光，如同最精细的探针，一遍遍扫过沈砚，扫过那本放在他身侧不远处的手札，扫过金属板上勾勒出的、通往地狱或者说“生路”的地图。
沈砚之前那微不可查的、松弛的脊背，像一根引信，点燃了她内心深处某种决绝的东西。
**他早已决定牺牲自己。**
这个认知不再是猜测，而是铁一般的事实，沉甸甸地压在她的心上，让她每一次呼吸都带着灼痛。
她看着他那张平静得过分的脸，脑海中浮现的却是他被永远禁锢在教堂地底，与那无尽的诡异和虚无相伴的画面。那比死亡更可怕，那是永恒的、清醒的折磨。
**不。绝不。**
一个疯狂的、大胆的、几乎是自寻死路的计划，在她心中迅速成型，并迅速变得清晰、坚定。
如果“纯粹守护之心”是启动阵法的钥匙，那么，只要这把钥匙“不纯粹”了，或者……**消失**了呢？
她知道自己这个想法有多么幼稚，多么异想天开。那手札是规则的一部分，规则岂是那么容易欺骗和违背的？但她没有办法了。这是她能想到的，唯一可能阻止沈砚走上祭坛的方法。
哪怕希望渺茫得像狂风中的一粒沙，她也要去抓住。
她的目标，是那本手札。
她要毁掉它。或者，至少藏起它，让沈砚无法准确地找到阵法，无法在最后时刻“顺利”地献祭自己。拖延，制造变数，哪怕只是微不足道的一点，也可能在绝境中撬开一丝缝隙。
这是一个窃火者的计划——窃走那指向牺牲的“知识之火”，哪怕自己会被这火焰灼伤，甚至焚毁。
她开始等待，像最有耐心的猎人，等待着最合适的时机。她的身体紧绷着，每一根神经都高度敏锐，感受着管道内气息的流动。
时间一分一秒地过去。管道外的刮擦声似乎远去了一些，仿佛“它”的注意力被别处吸引。这是机会。
林晓深吸一口气，又缓缓吐出，试图平复擂鼓般的心跳。她先是极其缓慢地，几乎没有发出任何声音地，改变了一下坐姿，面向手札的方向。
然后，她用手肘和膝盖，开始一点一点地，向那本手札挪动。
每一寸移动都如同在刀尖上跳舞。粗糙的地面摩擦着她的衣物，发出细微的窸窣声，在她听来却如同惊雷。她紧紧盯着沈砚，生怕他下一刻就会睁开那双仿佛能看透一切的眼睛。